Has organizado en casa una reunión para jugar con tu bebé, y él se sienta en una esquina a jugar solo. O vas a la guardería y ves a los niños que están jugando felices uno al lado del otro, pero sin interactuar.

¿Qué está pasando, no deberían estar aprendiendo a socializar?

Si, pero a esta edad no aprenden habilidades sociales de sus compañeros, las aprenden de ti. A los bebes y niños pequeños les encanta jugar con su círculo social más cercano, (padres, cuidadores o familia inmediata). Pero si pones en un mismo sitio a niños de la misma edad a jugar, preferirán hacerlo solos. Ellos se enfocan en sus cosas porque todavía no han desarrollado las habilidades para interactuar con otros pequeños. Sus habilidades de juego evolucionan en etapas, llevando poco a poco al juego colaborativo.

Etapas del juego para bebes y niños pequeños

En la década de 1920, el investigador Mildred Parten identificó las etapas del juego desde el nacimiento hasta la segunda infancia. Estas etapas todavía se usan ampliamente como logros del juego. Miraremos las etapas del juego en bebes y niños pequeños, pero recuerda que todos los niños son diferentes. Es común para los niños seguir este cronograma, pero algunas veces son más sociables con otros niños, especialmente si los conocen bien.

Desde el nacimiento a los 3 meses – “Juego Libre”

Podrías creer que los bebes no juegan a esta edad, más parece como si solo movieran los brazos y las piernas aleatoriamente, pero todo ese movimiento enseña a los bebes acerca de su cuerpo y cómo manipular los objetos durante el juego.

Antes de los 2 años – Juego solitario y juego observador

Cuando los pequeños comparten un espacio de juego antes de los dos años, está dentro del marco del desarrollo apropiado que no interactúen. Cerca del segundo cumpleaños, serán más conscientes de otros niños (algunas veces observando o comentando sobre lo que hacen los demás niños), pero todavía preferirán jugar solos.

Alrededor de los 2 años – “Juego paralelo”

Alrededor del segundo cumpleaños, los niños avanzan hacia el juego junto a otros niños, pero no necesariamente juegan con ellos. Podrán sentarse al lado a jugar cada uno con carros de juguete, ocasionalmente se verá que hablan, pero no juegan de forma cooperativa como una carrera de carros.

Solo porque los pequeños no quieran jugar con otros niños, no quiere decir que no quieran sus juguetes. Revisa este artículo sobre consejos para resolver las disputas al compartir.

Lo que esto significa para ti

Aunque tu bebe o niño pequeño no parezca interesado en jugar con otros niños, le encanta jugar contigo. Ya sea juego estructurado o juego no estructurado, el tiempo de juego con padres y cuidadores es esencial para un óptimo desarrollo. Jugar solo también tiene sus beneficios. Alrededor de su primer cumpleaños tu pequeño comenzará a sentirse a gusto jugando solo (aunque solo sea por unos minutos).

Cuando estés con otros niños de la edad de tu pequeño, puedes comenzar a familiarizarlo con la idea del juego cooperativo, facilitando grupos de juego (puedes ver las actividades de BabySparks de “Dar y Recibir III” y “Equipo de burbujas” para inspirarte). La clave es mantenerse involucrado en dar ejemplo y guiar la interacción durante el juego.

Tu pequeño gradualmente se interesará más en jugar con otros niños a medida que evolucionen sus habilidades emocionales y de juego. Hacia los 4 años, la mayoría de los niños participan del juego cooperativo.