Alimentar a tu pequeño es una gran tarea. Los nutrientes que obtienen de los alimentos son importantes para el desarrollo cerebral y físico, la energía, el sueño, el peso y el bienestar general.

Una vez que inicies la alimentación complementaria de tu niño, deberás procurar que su plato sea completo en las comidas y las meriendas. Pero ¿qué ocurre si quieres una dieta sin proteína animal (carne roja, aves o pescado) para tu bebé? ¿Podrá seguir recibiendo los nutrientes que necesita?

Los expertos en nutrición dicen que sí, y a continuación veremos sus consejos, pero recuerda que siempre debes consultar con tu pediatra las necesidades específicas de tu niño.

Destacados: Una dieta vegetariana puede proporcionar al bebé o al niño pequeño todos los nutrientes que necesita, pero es importante consultar con el pediatra o con un nutricionista pediátrico para planificar comidas saludables y completas. Los análisis de sangre rutinarios pueden ayudar a identificar deficiencias nutricionales comunes relacionadas con el vegetarianismo, como el hierro y la vitamina B12. Mantener la leche materna y/o la leche de fórmula como fuente principal de nutrición de tu niño hasta la edad de 1 año es especialmente importante para los pequeños vegetarianos. No escatimes en proteínas. Ofrécele muchas mantequillas de frutos secos, granos, huevos u otros alimentos saludables ricos en proteínas.

Consideraciones importantes para los bebés y niños pequeños vegetarianos

Si tu pediatra te da el visto bueno para que tu niño siga una dieta vegetariana, pídele consejo para hacerlo bien. Estos son los consejos de los expertos para garantizar que tu niño se nutra eficientemente con una dieta vegetariana:

Pide análisis de sangre periódicos

Pregunta por los análisis de sangre rutinarios en los controles de salud. Los niños que no comen carne pueden correr el riesgo de padecer ciertas carencias de nutrientes, como el hierro y la vitamina B12, que abundan en diversas carnes. Aunque muchos alimentos de origen vegetal contienen hierro, el cuerpo tiende a absorber el hierro de la carne con mayor eficacia. Aparte de la carne, la vitamina B12 suele proceder de los lácteos, los huevos y los alimentos enriquecidos.

No subestimes la leche materna y la de fórmula

La leche materna contiene de forma natural casi todas las vitaminas y minerales que necesita tu bebé, y la leche de fórmula viene enriquecida con ellas. Recuerda que una de ellas, o una combinación de ellas, debe ser la principal fuente de alimentación de tu niño durante su primer año.

Ten en cuenta las proteínas

Las proteínas son una parte especialmente importante de la dieta de los niños. Abundan en la carne, eliminarlas de la alimentación, implica una cuidadosa planificación para asegurarse de añadir sustitutos saludables ricos en proteínas.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), los alimentos ricos en proteínas, como la mantequilla de almendras o de maní, los huevos, son sustitutos vegetarianos de calidad. Mientras que los consejos del pasado advertían a los padres retrasar la introducción de alimentos alergénicos comunes, como la mantequilla de maní, las investigaciones más recientes demuestran que introducirlos al principio de la alimentación solida del niño puede prevenir las alergias a estos alimentos.

Considera la ayuda de un nutricionista

Como es tan importante asegurarse de que tu bebé o niño pequeño vegetariano este recibiendo todos los nutrientes que necesita, puedes considerar la posibilidad de consultar a un nutricionista pediátrico.

Los nutricionistas pediátricos son expertos en todas las áreas de la nutrición infantil, y algunos pueden incluso especializarse en dietas vegetarianas. A veces, tan solo una sola sesión puede ayudarte a entender mejor cómo planear menús completos para las necesidades específicas de tu pequeño.

Los hábitos alimenticios saludables empiezan desde los primeros años, si alimentas a tu niño vegetariano con una mezcla bien equilibrada de los alimentos que necesita, podrá prosperar y aprender a tomar buenas decisiones alimenticias. Visita este artículo para obtener más consejos sobre nutrición para bebés y niños pequeños, y asegúrate de consultar las clases virtuales de BabySparks, realizadas por los mejores expertos en nutrición pediátrica.

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