Al conducir por la ciudad, es posible que oigas a tu niño pequeño gritar cosas como “¡Para!” en una señal de pare o “¡McDonald’s!” cuando ve los famosos arcos amarillos. Puede parecer simplemente otro día más con tu receptivo chiquillo. Pero si te detienes y lo piensas, tu niño está decodificando imágenes, señales y símbolos – y usando el lenguaje para identificarlos – ¡lo cual es bastante impresionante!

Las imágenes juegan un papel importante en el desarrollo del lenguaje. Piensa en el pasado al principio de los tiempos. Los dibujos primitivos en las cavernas solían ser usados para expresar ideas, emociones e historias. Hoy en día, usamos las imágenes y los símbolos para ubicar un baño, tomar el bus, pedir comida o para movernos en una cuidad nueva. ¡Debido a que las imágenes son una parte muy importante del lenguaje! Este es un vistazo a la ciencia detrás del fenómeno del aprendizaje visual.

¿Qué es el aprendizaje visual?

El aprendizaje visual es un estilo de aprendizaje que utiliza las entradas visuales (símbolos, iconos, fotos, ilustraciones) para obtener información nueva. La ciencia nos dice que el cerebro humano está “conectado visualmente”. Casi el 50% de nuestro cerebro es usado para procesar imágenes. En otras palabras, ¡amamos las imágenes! Las fotos, las ilustraciones y los símbolos nos han ayudado a aprender y a comunicarnos durante décadas. Debido a esto, los educadores, padres y cuidadores pueden utilizar señales visuales para ayudar a expandir el vocabulario de los niños pequeños e impulsar el desarrollo del lenguaje.

Por qué las señales visuales ayudan a los niños pequeños a aprender palabras nuevas

Puesto de manera sencilla, las señales visuales ayudan a los niños pequeños a desarrollar el lenguaje porque que las imágenes y los símbolos son representaciones de las palabras. Y si bien, decir una palabra es útil, las entradas auditivas se procesan y se olvidan rápidamente. Las señales visuales pueden ayudar al niño a aprender palabras nuevas puesto que:

• Permiten más tiempo para ser procesadas
• Ayudan a la memoria y al recuerdo
• Mantienen la atención de un niño por más tiempo que las señales auditivas

Los niños pequeños se pueden beneficiar del aprendizaje visual por medio de símbolos e imágenes, pero también pueden usar sus propios dibujos para expresarse. Cuando un niño dibuja algo nos pueden parecer garabatos, ¡pero hay un sinfín de significados detrás de la creación de tu pequeño Picasso! Esto nos dice que las imágenes pueden ser usadas para aprender nuevas palabras y para ayudar a los niños pequeños a expresarse mientras el lenguaje aún se encuentra en desarrollo.

Por último, ¿recuerdas el viejo adagio “una imagen vale más que mil palabras”? ¡Es cierto! Bueno, quizá no mil palabras, pero una imagen o símbolo puede con seguridad ser usado para enseñar más que una palabra. Por ejemplo, una señal visual de un bus escolar puede ayudar al pequeño a aprender palabras como colegio, bus, conductor o amarillo. Si le pides a un niño pequeño que te cuente un cuento usando sólo las imágenes de un libro, es posible que notes que cada vez que se lo pidas, la misma imagen contará una historia diferente. Esto demuestra que tu pequeño está usando las imágenes para practicar diferentes maneras de hablar, formar oraciones y usar nuevas palabras nuevas.

Si estás usando BabySparks, encontrarás actividades divertidas de lenguaje que incorporan imágenes, como Cuéntame un Cuento, Leyendo imágenes, Seleccionando el símbolo correcto y Las señales de tráfico. Recuerda que los niños pequeños aprenden por medio de la repetición, así que no dudes en repetir estas actividades una y otra vez. ¡Pueden aparecer nuevas palabras y frases en cualquier ocasión!