Es imposible saber con exactitud como va a ser el parto, puesto que es un proceso dinámico y pueden surgir giros inesperados. Pero sin importar como se desenvuelva, el saber (en general) qué esperar puede ayudarte a sentir más calma y confianza durante el proceso.

Démosle una mirada a las etapas de dar a luz:

Señales de parto

A medida que te acercas a la fecha, éstas señales pueden indicar que el parto esta cerca. Asegúrate de acudir a tu doctor o partera para que te guíen si crees que el parto esta comenzando.

• Sentir que tu bebé baja. También conocido como “encajamiento”, sentirás que la presión pasa de tus pulmones a tu vejiga. Vas a tener más facilidad al respirar, pero sentirás más a menudo ganas de ir al baño.
• Contracciones rítmicas que se vuelven constantemente más fuertes y cercanas. Las contracciones de parto hacen que la barriga se ponga dura y se relaje, por intervalos constantes. Otro tipo de contracciones, llamadas “Braxton Hicks” no son señal de parto. Las contracciones de Braxton Hicks son menos intensas e irregulares, y pueden detenerse si cambias de posición.
• Ruptura de fuente. Esta ruptura del saco amniótico del bebé y se siente como un goteo o chorro sin olor que viene de tu vagina. Si rompes fuente en casa, asegúrate de llamar a tu doctor o partera de inmediato. Si no das a luz dentro de las siguientes 24 horas puedes estar en riesgo de infección u otras complicaciones.
• Dolor de espalda baja que es nuevo o se intensifica.
• Flujo vaginal rosado o café. También conocido como el “manchado” , es señal de que los vasos sanguíneos de tu cérvix se están rompiendo a medida que va preparándose para el parto.

Las etapas del parto

Etapa 1: Parto temprano & activo

Parto temprano — Durante el parto temprano se inicia la apertura del cuello uterino, tu cérvix se abre (dilata) y se vuelve más delgado y corto (se borra). Es posible que sientas contracciones suaves. El parto temprano puede durar por horas o días. Si tu embarazo no tiene complicaciones, lo mejor es pasar el parto temprano en casa, donde puedes caminar libremente, cambiar de posición, o tomar baños en una tina  — lo que te ayude a sentir más cómoda.

Parto activo — Durante el parto activo, tu cérvix se dilata desde 6 a 10 centímetros y las contracciones se vuelven más intensas y seguidas. Este es el momento en el que debes dirigirte al lugar donde escogiste dar a luz. Si es un hospital, pide medicina para el dolor si la deseas. En promedio, el cérvix se abre un centímetro por hora durante el parto activo.

Etapa 2: Dar a luz al bebé

¡Es el momento de conocer a tu bebé! Durante esta etapa tu doctor o partera te apoyarán a pujar en intervalos regulares. La duración de esta etapa es diferente para todas, pero tiende a ser más larga si es la primera vez que estas dando a luz.

Si has pedido una epidural lo más probable es que debas permanecer de espaladas en la cama mientras das a luz al bebé, puesto que no te sentirás lo suficientemente estable como para moverte. Si optaste por un tipo de medicamento diferente (o ninguno), quizá puedas pujar en una posición diferente (agachada, por ejemplo).

Una vez que el bebé haya nacido (siempre y cuando no requiera atención medica), podrás alzarlo. Diferentes instalaciones tendrán diferentes procedimientos de cómo iniciar el cuidado post-nacimiento (cortar el cordón umbilical, pesar, bañar etc.) por ende, es importante comunicar si quieres sostener o amamantar al bebé inmediatamente después de nacido. Un plan de nacimiento es una excelente manera de hacer esto. Cuando estés sosteniendo/amamantando a tu bebé asegúrate de hacerlo piel a piel.

Etapa 3: Eliminar la placenta

Inmediatamente después de dar a luz al bebé, tu doctor o partera te pedirá que pujes una vez más — esta vez para expulsar la placenta. Luego, si hay algún tipo de desgarramiento vaginal, se coserá con puntos. Durante todo esto seguirás sintiendo contracciones leves hasta que el útero vuelva a su tamaño normal.

¿Qué pasa si es cesárea?

En algunos casos una cesárea (sacar al bebé quirúrgicamente) se planea con antelación, y en otros casos se vuelve necesaria durante el transcurso del nacimiento vaginal planeado. Puedes leer más sobre la cesárea aquí , el por qué podría ser necesaria, y lo que puedes esperar después del procedimiento.