Debemos aceptarlo, ¡a todos nos gustan las imágenes! Los bebés, niños pequeños y casi todos los adultos prefieren aprender por medio de imágenes, símbolos e ilustraciones en vez de palabras y señales auditivas. ¡Nuestros cerebros están hechos para eso! De hecho, la parte del cerebro que procesa imágenes es significativamente más grande que la parte del cerebro que procesa palabras. Este sencillo hecho del cerebro puede ser útil cuando se trata de enseñarle tareas de autocuidado independiente a los pequeños.  Enseñarle a tu niño a cepillarse los dientes, lavarse las manos o vestirse en las mañanas puede ser más fácil cuando reemplazas estas lecciones diarias con imágenes.

Por qué las imágenes son útiles

Usar imágenes para enseñarle a tu niño tareas de autocuidado puede:

• Captar y mantener su atención
• Darle tiempo para procesar y guardar información
• Ayudarle a recordar la información de manera más fácil
• Aumentar la retención
• Mejorar la comprensión de la tarea en cuestión
• Dar la oportunidad de completar la tarea de forma independiente
• Reducir la ansiedad de enfrentar una nueva tarea o reto

Consejos para crear y usar imágenes

Si te encanta la idea de usar ejemplos en imágenes para enseñar el autocuidado, pero no te consideras un artista, ¡no te preocupes! No tienes que ser profesora de arte para usar imágenes visuales en la casa. Hay muchos recursos allá afuera que proveen imágenes que puedes imprimir o comprar en línea. Puedes encontrar ayudas visuales que vienen en forma de tarjetas didácticas, posters o gráficos.

Otra manera divertida y productiva de potenciar el aprendizaje visual es incluir al niño en las imágenes. Tómale fotos mientras está completando una tarea y vuélvelas una ayuda visual propia. Por ejemplo, tómale una foto alistando el cepillo y la crema de dientes, otra poniendo la crema de dientes en el cepillo, después cepillándose los dientes, enjuagándose y demás. Imprímelas y cuelga la secuencia de fotos en el baño para que las tenga de referencia cuando intente hacerlo por sí mismo.

Estos son otros consejos para crear y usar imágenes:

• Asegúrate de usar imágenes en colores brillantes en vez de solo en blanco y negro. El color puede aumentar las ganas de enfocarse de tu niño en un 80%.
• Ubica las imágenes en la pared y a su altura para que pueda observarlas bien.
• Si incluyes palabras tales como EMPIEZA ACÁ, o 1: MEDIAS, 2: ZAPATOS, trata de mantenerlas al mínimo (una o dos palabras por imagen.) Deja que las imágenes hablen por si mismas.
• Haz que las ayudas visuales sean duraderas y estén fijadas en el lugar adecuado. Cúbrelas con papel autoadhesivo para que duren más. Usa velcro o cinta para asegúrate de que no se caigan.
• Recuérdale por qué esas ayudas visuales están ahí y anímalo a que trate de completar la tarea solo.
• Pídele que señale las imágenes mientras le haces preguntas como: “¿Qué debes hacer primero? “¿Y luego?, “Que es lo último que debemos hacer?”
• Incluye una imagen de “resultados” al final de la secuencia. Por ejemplo, para las imágenes del cuidado dental, incluye una imagen con una sonrisa grande y brillante. Para el lavado de manos, incluye una imagen de unas manos limpias sosteniendo un pedazo de fruta. Esto le ayudará a entender los beneficios de estas tareas y por qué las hacemos.

¿Quieres saber en qué momento incorporar las diferentes tareas de autocuidado? Nuestro programa de desarrollo BabySparks tiene toda una sección de actividades de autocuidado para niños pequeños, ¡las cuales son incorporadas en el momento adecuado!