“Los niños y el tiempo frente a la pantalla” se ha convertido en una frase muy discutida a medida que crece la preocupación de los profesionales en el desarrollo infantil sobre los efectos negativos del tiempo y exposición desde temprana edad a la gran variedad de dispositivos. Pero ¿Cuánto tiempo pasas TU frente a la pantalla?¿Qué efectos tiene la tecnología de la información en el desarrollo de tu pequeño?

Según los investigadores y expertos, el tiempo que los padres y cuidadores pasan frente a la pantalla puede afectar negativamente a los niños en algunos aspectos claves.

Cómo el tiempo que pasas frente a la pantalla puede afectar negativamente a tu niño

Puede interrumpir la construcción de valiosas conexiones en el cerebro. Durante los primeros años, el cerebro de tu niño se desarrolla a la velocidad de un rayo, y ese desarrollo sienta las bases para cada una de las áreas de su futuro. Según expertos como el Centro de desarrollo del niño de Harvard, el desarrollo óptimo del cerebro depende de interacciones significativas entre tu y tu bebé.  Desde el primer día, estar en sintonía con tu niño y el responder atentamente a sus señales es esencial. Estudios sobre el uso de teléfonos inteligentes y la crianza muestran que los niños aprenden menos y exhiben más comportamientos que buscan atención cuando los adultos a su alrededor están mirando sus teléfonos.

Puede afectar el autoestima del niño. Que tu niño tenga una autoestima saludable empieza con la atención amorosa que le prestes desde el primer día.  Según investigaciones de la psicóloga Catherine Steiner-Adair,  los niños pequeños de hasta 4 años, expresan tristeza y rabia frente al uso de tecnología por parte de sus padres. Aún más, dicen sentirse menos importantes que los dispositivos electrónicos de sus padres. Inclusive los bebés y niños pequeños pueden darse cuenta y sentirse afectados emocionalmente porque  sus padres estan distraídos o desentendidos.

Puede alterar el desarrollo de la capacidad de concentración de tu niño. Algunas investigaciones muestran que la “atención compartida” (cuando un padre o cuidador se enfoca activamente en la misma cosa que el niño) apoya fuertemente el desarrollo de la capacidad de concentración del niño. Cuando un padre o cuidador distrae la mirada durante esa atención compartida (como lo haría al ojear un mensaje de texto entrante), la atención del niño también se dispersa.

Puede hacerte infeliz. Cuando se trata de la felicidad de tu niño, lo primero que puedes hacer  para fomentarla es que  tú seas más feliz. Varios estudios demuestran que el uso de la tecnología puede causar estragos en tu estado de ánimo, especialmente cuando se trata de redes sociales. Puede hacerte sentir deprimido o irritable, y hasta distanciarte de tu pareja.

Puede incrementar la posibilidad de que tu niño se lastime. Gracias a un economista que le hizo seguimiento al servicio de AT&T analizando diferentes horas y áreas,  se evidenció que a medida que el uso de los telefonos inteligentes incrementó en una zona, también aumentaron las visitas a urgencias con niños. El supuesto es que los padres/cuidadores pueden llegar a estar tan absortos en sus teléfonos inteligentes que pierden oportunidades de redirigir a los pequeños de situaciones peligrosas.

Lo que puedes hacer

Tu pequeño no necesita tu total atención todo el tiempo. Pero cuando se la des, conéctate por completo. Aún en periodos breves estar presente totalmente con él, es más valioso que largos periodos donde estás presente a medias.

Expertos suguieren dos maneras principales de crear limites alrededor de tu uso de tecnología para que le puedas ofrecer a tu niño periodos de atención valiosos y enfocados:

Declara ciertos momentos del día “libres de tecnología”. Algunas rutinas se prestan para hacer una conexión: jugar juntos por 10 minutos antes de la cena, comer juntos, charlar durante la hora del baño, o compartir libros y abrazos antes de acostarse a dormir. Durante estos momentos, pon en silencio tu dispositivo o apágalo. Si aun así te sientes tentado a revisarlo, guárdalo en un cajón en otra habitación.

Revisa tu Smartphone cuando el niño este ocupado de manera segura en otra cosa. Los niños necesitan de interacciones significativas contigo, pero también es bueno que pasen tiempo jugando solos. Aprovecha la hora de juego independiente de tu pequeño de manera segura en un espacio a prueba de bebés, para responder correos electrónicos o revisar tu aplicación de BabySparks para planear actividades que puedes hacer con él ese día. Puesto que igual necesita supervisión, es mejor que guardes las actividades absorbentes relacionadas a tecnología (como redes sociales o leer artículos) para cuando este dormido o bajo el cuidado de alguien más.

Balancear los beneficios e inconvenientes de la tecnología puede ser complicado. Pero cuando se trata de tu niño, el definir periodos de tiempo libres de tecnología cada día puede resultar bastante beneficioso.